31 de marzo de 2011

Templo de Luxor (siglo XIV a.C.)

La civilización egipcia fue una de las más antiguas, nacida poquito después que los sumerios, y la primera en dejar grandes obras artísticas. Una de las obras más importantes es el templo de Luxor, por eso le dedicamos un post.

El templo de Luxor fue construido en Tebas bajo la XVIII y XIX dinastías egipcias (siglo XIV a.C.) en honor a Amón, entonces principal dios egipcio. Como ocurre con la pirámide de Keops, por ejemplo, cuando lo vemos en fotos no te agarran palpitaciones por la emoción, pero tratá de pensarlo así: es una bestialidad de 260x50 llena de figuras, relieves y decoraciones, y está ahí desde hace cuatro mil años. Dos cuadras y media de ancho y media cuadra de largo, gigante, imponente. ¡Y existe desde hace cuatro mil años! ¿Ahora sí se entiende por qué el templo de Luxor merece un post?

30 de marzo de 2011

Los casitas (1730-1100 a.C.)

Comprate un cuaderno. La piedra Michaux tiene grabadas imágenes de los dioses y algunos textos.
Los casitas fueron un pueblo nómada que se asentó en Babilonia aprovechando la decadencia de la región luego de la muerte de Hammurabi. Reinaron durante cuatro siglos, hasta que en el siglo XII a.C. los elamitas los atacaron y capturaron a su rey. Allí comenzó su rápida extinción.

Siempre se despedían deseándole al otro "que su caballo esté saludable". Era el mejor cumplido posible, porque para los pueblos nómadas, el caballo era absolutamente vital.

Código Hammurabi (siglo XVIII a.C.)


Cuando Hammurabi llegó a rey de Babilonia, esa ciudad iba camino al olvido histórico, a desaparecer sin dejar posteos para este blog. Pero en el siglo XVIII a.C. este muchacho bastante cruel pero con intenciones de ser justo (algo que no consiguió ni un poco) fortaleció a Babilonia atacando a algunos vecinos y ganando territorios y objetos para comerciar. Después, como todos, se murió, pero antes creó el Código Hammurabi, la recopilación de leyes más completa hasta ese momento.

¿Cómo lo hizo? Unió las reglas populares, las que la mayoría respetaba, con las de otros pueblos vecinos que le caían bien. Y luego las grabó en una columna de casi tres metros de alto.

Son 282 leyes, aunque algunas no pueden leerse por el deterioro. Yo elegí las más interesantes, como para que tengan una idea de qué onda.

Algunas leyes del Código Hammurabi

Ley 1: Si uno ha acusado y ha embrujado a otro y no puede justificarse, es pasible de muerte.

Ley 2: Si uno embrujó a otro y no puede justificarse, el embrujado irá al río, se arrojará; si el río lo ahoga, el que lo ha embrujado heredará su casa; si el río lo absuelve y lo devuelve salvo, el brujo es pasible de muerte y el embrujado tomará su casa.

Ley 25: Si se incendió la casa de uno, y otro que fue para extinguirlo se ha apoderado de algún bien del dueño de la casa, será arrojado en el mismo fuego.

Ley 109: Si se reúnen conspiradores en casa de un tabernero y ellos no son capturados y entregados al tribunal, el tabernero será condenado a muerte.

Ley 129: Si una casada es sorprendida yaciendo con otro hombre, se los atará y se los arrojará al agua. Si el marido deja vivir la esposa, el rey dejará vivir a su servidor.

Ley 134: Si uno ha sido tomado prisionero y en su casa no hay comida, si su esposa entró en la casa de otro, no es culpable.

Ley 142: Si una despreció al marido y le dijo no me tendrás como mujer, y si ella ha sido correcta y no hay error en su conducta, y si su marido ha sido negligente, esta mujer es inocente: tomará su dote e irá a la casa del padre.

Ley 175: Si un esclavo del palacio o de un muskenun tomó en matrimonio la hija de un hombre libre, y si ésta tuvo hijos, el dueño del esclavo no reclamará, para la servidumbre, los hijos de la hija de hombre libre.

Ley 186: Si uno adoptó un niño, y cuando lo tomó hizo violencia sobre el padre y la madre, el niño volverá a la casa de sus padres.

Ley 192: Si el hijo de un favorito o de una cortesana, dijo al padre que lo crió o la madre que lo crió: "tú no eres mi padre", "tú no eres mi madre", se le cortará la lengua.

Ley 195: Si un hijo golpeó al padre, se le cortarán las manos.

Ley 196: Si un hombre libre vació el ojo de un hijo de hombre libre, se vaciará su ojo.

Ley 229: Si un arquitecto hizo una casa, y no la hizo sólida, y si la casa que hizo se derrumbó y ha hecho morir al propietario de la casa, el arquitecto será muerto.

Ley 230: Si ella hizo morir al hijo del propietario de la casa, se matará al hijo del arquitecto.

28 de marzo de 2011

La cueva de las manos (7350 a.C.)

La cueva de las manos se encuentra en Santa Cruz, Argentina. Es una de las expresiones artísticas más antiguas del planeta: las pinturas rupestres que están ahí fueron hechas hace más de nueve mil años. Además de las manos de las fotos (los creadores apoyaban las manos sobre las rocas y pintaban alrededor) posee otros dibujos y figuras. Pocos, muy pocos datos más son los que existen sobre este lugar. De verdad que me gustaría estar ahí. Debe dar un poco de escalofríos.

26 de marzo de 2011

La Tierra

Explicar qué es la Tierra parece una estupidez, pero no lo es. Aunque existen millones de planetas, en el el sistema solar hay sólo ocho, y la Tierra es uno de ellos. Es el quinto en tamaño, así que no es muy grande ni muy chico. Lo especial de la Tierra, claro, es que acá vivimos nosotros, y al parecer somos los únicos seres vivos del sistema solar.

Se formó hace unos 4.500 millones de años y mide unos 12.700 kilómetros de diámetro. El 71% de su superficie está cubierta por agua.

La Tierra está a 150 millones de kilómetros del Sol, una distancia imposible de explicar en pocas palabras. Digamos que, en avión, ir de la Tierra al Sol te llevaría unos veinte años de viaje.

Planetas del sistema solar

Eso es un planeta. Júpiter es el más grande del sistema solar.
El sistema solar forma parte de la Vía Láctea. Está formado por una estrella llamada Sol y ocho planetas.

Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Júpiter
Saturno
Urano
Neptuno

19 de marzo de 2011

Literatura (1000 - 1 a.C.)

Hola, estoy buscando Teogonía, de Hesíodo. Sí, lo tenés en la foto de arriba.
En India, durante el siglo X a.C., Iagñavalkia escribe Shatapatha Bráhmana.

En Grecia, durante el siglo VIII a.C., Homero escribe La Ilíada y La Odisea; y Hesíodo escribe TeogoníaLos trabajos y los días.

En China, durante el siglo VII a.C., Lao-Tsé escribe Tao Te King.

En Grecia, durante el siglo VI a.C., Timoteo de Mileto escribe Los persas. Durante el siglo V a.C., Jenofonte de Atenas escribe Apología de Sócrates, Recuerdos de Sócrates y El Banquete.

En el siglo V a.C. comienzan a escribirse obras de teatro en Grecia. Las principales obras de ese siglo son de Esquilo (Los persas, Siete contra Tebas y Prometeo encadenado), Sófocles (Antígona y Edipo, rey) y Eurípides (Las Bacantes, Ifigenia en Táuride y Las troyanas).

Cronología literaria
472 a.C. : Los persas, de Esquilo, es subvencionada por Pericles. Es la única tragedia griega basada en hechos contemporáneos.

467 a.C. : Los siete contra Tebas, de Esquilo, uno de los episodios más dramáticos de la mitología griega.

458 a.C. : Esquilo escribe La Orestíada, una trilogía que es también la única obra dramática que se conserva del teatro griego antiguo.

425 a.C. : Eurípides estrena su tragedia Andrómaca. Aristófanes estrena Los acarnienses.

424 a.C. : Se estrena Los caballeros, una obra satírica creada por Aristófanes.

423 a.C. : Se estrena Las nubes, comedia de Aristófanes.

423 a.C. : Tucídides es condenado al ostracismo. Aprovechará para escribir Historia de la Guerra del Peloponeso.

422 a.C. : Se estrena Las avispas, comedia de Aristófanes.

421 a.C. : Se estrena La paz, comedia de Aristófanes.

415 a.C. : Se estrena Las troyanas, tragedia de Eurípides.

411 a.C. : Se estrena Lisístrata, comedia de Aristófanes.

410 a.C. : Se estrena Ifigenia en Áulide, tragedia de Eurípides.

409 a.C. : Se estrena Filoctetes, tragedia escrita por Sófocles. Eurípides escribe la tragedia Las bacantes. Se estrenará en 405 a.C.

405 a.C. : Se estrena Las ranas, comedia de Aristófanes.

393 a.C. : Se estrena Las asambleístas, comedia de Aristófanes.

390 a.C. : Platón escribe el diálogo Hipias mayor.

389 a.C. : En China termina de escribirse Zuo Zhuan, primera narración histórica.

388 a.C. : Se estrena Pluto, comedia de Aristófanes.

80 a.C. : Meleagro publica Guirnalda, antología poética griega más antigua.

37 a.C. : Virgilio escribe su primera gran obra, las Bucólicas.

8 a.C. : Ovidio escribe La Metamorfosis.

Los burgundios (200-534)

Los burgundios fueron una tribu formada en la región de Germania (actual Alemania) que a partir del año 200 inició una migración masiva hacia el centro de Europa, a la que luego se sumaron los vándalos, otra población que recorría el continente buscando tierras en las que mejorar su calidad de vida. Finalmente, los burgundios se instalaron en la Galia (actual Francia).

A principios del siglo V, ocuparon pacíficamente un área entre las actuales Suiza, Francia e Italia, que por ellos acabaría tomando el nombre de Burgundia (y más adelante evolucionaría a la actual Borgoña). En el año 534, los francos derrotaron a Gundemaro, último de los reyes burgundios, y se quedaron con sus territorios tras la batalla de Tolbiac. Ese fue el fin de los burgundios.

La primera rebelión popular (siglo XXII a.C.)

"Los ricos se lamentan. Los pobres están contentos. Cada ciudad clama: ¡expulsen a los poderosos! (...) La sala de juicios fue saqueada. Han robado los archivos de las oficinas (...) Los muertos son tirados al río. Las risas se han acabado. La tristeza pasea por el país".

Admoniciones del sabio Ipuwer (siglo XXII a.C.), libro que describe la situación de Egipto durante el período intermedio. Los nobles se habían enriquecido, causando la ruina de la economía egipcia, y el pueblo, acuciado por el hambre y la miseria, se sublevó. Estallaron sangrientas revueltas, asaltaron las casas y almacenes de las clases altas, desaparecieron los archivos de los escribas y saquearon las ricas tumbas de los faraones.

18 de marzo de 2011

La pirámide de Keops (siglo XXVI a.C.)

 
La foto, lamento reconocerlo, no dice nada. Para entender por qué la pirámide de Keops (también llamada pirámide de Guiza) es tan importante y está en todos los libros de Historia que se nos crucen, hay que verla, hay que estar ahí: es inmensa.

No lo digo como esos tipos que viajan a Europa y se creen que saben más de la vida porque caminaron por Amsterdam; de hecho, no sólo no conozco Egipto, sino que todavía atesoro aquella vez que fui tres días a Montevideo. Lo que hago es invitarlos a pensar, a imaginarla de otra manera. Mide 146 metros la pirámide de Keops. ¡146 metros! Es como que pusieras una cuadra y media de tu barrio en vertical; es como el piso 49 de un edificio. De verdad: es inmensa.

Los datos que puedo contar son los que encontrás en cualquier lado: fue construida por 100.000 personas en el siglo XXVI a.C., a pedido del faraón Keops, y la conforman 2.300.000 piedras más grandes que mi cabeza. Está tan bien hecha que algunos creían que la habían construido extraterrestres. Pero no: la hicieron los egipcios, nomás. Que como los pueblos originarios de Sudamérica, como la clase trabajadora y como tantas otras personas oprimidas, siguen siendo subestimados por la mayoría de nosotros.

17 de marzo de 2011

Dinastías de Egipto

I dinastía (2950-2900 a.C.): Menes unifica a las diversas ciudades.

II dinastía (2900-2650 a.C.): existen pocos datos sobre este período.

III dinastía (2650-2575 a.C.): expediciones militares y progreso comercial.

IV dinastía (2575-2470 a.C.): Edad de Oro egipcia. Construcción de las pirámides.

V dinastía (2470-2325 a.C.): decadencia del imperio. Los faraones dejan de ser dioses para ser sus voceros, los "hijos de Ra". Fin del Imperio Antiguo.

VI dinastía (2325-2150 a.C.): enriquecimiento de la nobleza. Convulsión social. El pueblo saquea a las clases altas. Desintegración del estado.

VII y VIII dinastía (2150-2110 a.C.): Primer período intermedio. Los faraones poseen menor poder.

IX y X dinastías (2110-2040 a.C.): fallidos intentos de reunificar el Alto Egipto y el Bajo Egipto.

XI dinastía (2040-1997 a.C.): Mentuhotep reunifica Egipto. Comienza el Imperio Medio.

XII dinastía (1997-1786 a.C.): pacificación de la región. Apogeo durante el Imperio Medio.

XIII y XIV dinastías (1786-1600 a.C.): segundo período intermedio. Dinastías contemporáneas.

XV dinastía (1674-1530 a.C.): dinastía de los hicsos, un pueblo extranjero que gobernó respetando la cultura egipcia.

XVI y XVII dinastías (1620-1540 a.C.): gobernantes locales, vasallos de los hicsos. Dinastías de poca relevancia.

XVIII dinastía (1530-1338 a.C.): comienza el Imperio Nuevo. Egipto alcanza su momento de mayor esplendor bajo el gobierno de Tutmés I. 

XIX y XX dinastías (1338-1080 a.C.): dinastías de los ramésidas. Final del Imperio Nuevo. División de Egipto.

XXI dinastía (1080-835 a.C.): faraones tanitas. Tanis y Tebas, polos de poder. Tebas termina independizándose. Tercer período intermedio.

XXII, XXIII y XXIV dinastías (835-715 a.C.): los reyes libios demuestran debilidad. Dinastías contemporáneas. Reina el caos.

XXV dinastía (715-664 a.C.): dinastía kushita. Los faraones nubios no pueden evitar que Egipto se convierta en provincia de Asiria.

XXVI dinastía (664-525 a.C.): Psamético I libera a Egipto del poder asirio.

XXVII dinastía (525-404 a.C.): período terminal del Imperio. Egipto es sometido y controlado por los persas.

XXVIII dinastía (404-399 a.C.): inútil intento de resistencia contra Persia.

XXIX dinastía (399-378 a.C.): Egipto recupera parte de su autonomía.

XXX dinastía (378-341 a.C.): Persia reconquista Egipto.

XXXI dinastía (341-332 a.C.): Alejandro Magno derrota a los persas. Dominio macedónico. Final del período faraónico egipcio.

16 de marzo de 2011

La Mesopotamia

Las primeras civilizaciones se formaron cerca de los ríos y mares, porque la principal necesidad era el agua. La civilización egipcia nació a orillas del río Nilo; la griega, cerquita del mar Egeo; y así.

Es por eso que la región de la Mesopotamia, ubicada en Asia, fue tan importante durante la Edad Antigua: porque estaba ubicada entre el Tigris y el Éufrates, dos ríos en el medio de grandes desiertos. El agua no escaseaba nunca, ayudaba a trabajar la tierra y atraía animales: suficiente para que todos quisieran vivir ahí.

En la actualidad, la Mesopotamia ocupa parte de Irak, el este de Siria y el sureste de Turquía y perdió su fertilidad: se convirtió en un desierto con grandes zonas pantanosas.

¿Para qué les cuento esto? Para que entendamos porqué, en la Mesopotamia, hubo tantas guerras durante la Edad Antigua.

Edad Antigua (3500 a.C. - 476 d.C.)

Este blog abarca dos períodos: la Prehistoria (todo lo ocurrido antes de la invención de la escritura) y la Historia (a partir de la escritura, claro).

La Historia, a su vez, se divide en cuatro edades: Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporánea.

La Edad Antigua es el período que transcurre entre la creación de la escritura (aún se discute el año exacto, pero fue entre el 3500 y el 3000 a.C.) y la caída del Imperio Romano de occidente (año 476).

Stonehenge (2000 a.C.)

Oooh, son los tirapiedras... Vista de Stonehenge, en Inglaterra.
La verdad es que nadie tiene idea del origen de Stonehenge. ¿Qué es Stonehenge? Stonehenge se le llama a unas piedras grandotas incrustadas en una región de Inglaterra llamada Wiltshire. ¿Qué gracia tienen? La gracia es que están ahí hace 4.000 años y nadie sabe quién las puso ni para qué. Además, son 166 piedras que pesan hasta 40 toneladas, o sea que hicieron un trabajo casi sobrenatural para esa época.

Además de las piedras, ubicadas de un modo geométricamente extraño, hay alrededor de ellas un foso circular de 110 metros de diámetro (sí, es muy grande).

Como verán, este supuesto monumento de Stonehenge no es algo que me apasione, pero estoy medio obligado a nombrarlo para que después no digan “¿cómo no escribiste nada de Stonehenge, ipnorante?”.

Seguí vos, hijo. La construcción de Stonhenge habría tardado cerca de mil años.

El mejor amigo del hombre (y el más viejo)

A mí me parece una pavada la frase “el perro es el mejor amigo del hombre”. Supongo que la dijo alguien que no tenía amigos tan queribles como Pablo Scoccia o mi prima Chuna. Pero, de todos modos, los perros me caen bien, especialmente después de encontrar el siguiente dato:

El primer animal domesticado por el hombre fue el perro. Acompañó al ser humano en sus cacerías desde antes del Neolítico.

Antes del Neolítico, por si todavía no lo aprendieron, es mucho tiempo. Eso me hizo pensar en lo amables que siempre fueron los perros con nosotros; y en que tal vez la frase, aunque suene estúpida, sea un poquito verdad.

14 de marzo de 2011

La cueva de Altamira (15000 a.C.)

Le falta una manito de pintura. Techo de la cueva de Altamira.
La cueva de Altamira, hallada en España, es una muestra del arte pictórico rupestre que se realizaba hace ya 17.000 años.

En 1880, el Congreso de Antropología de Lisboa había dictaminado que las pinturas de Altamira eran un fraude.

En 1902, tras el descubrimiento de nuevas pinturas rupestres en otras regiones, tuvieron que rectificarse: dijeron que son auténticas.

 ¿Quién nos asegura, entonces, que las verdades que nos juran ahora sean verdad?

12 de marzo de 2011

La razón por la que estamos acá

"Y, finalmente, la razón por la cual estamos aquí es que un asteroide impactó contra la Tierra, exterminó a los dinosaurios, y perdonó la vida a algunos pequeños mamíferos".

Stephen Jay Gould (1941-2002), zoólogo y paleontólogo

10 de marzo de 2011

China (1-589)

¡Grande, Bigote! Retrato del emperador Liu Bei (221-223)
En el año 18, una inundación generó miseria en el pueblo, y de esa miseria surgió el movimiento campesino de los Cejas Rojas. Una verdadera revolución contra la clase dominante que finalizó al ser derrocado el emperador Wang Mang.

Con Kuang-Wu-Ti (25-57) subió al trono una rama oriental de la Dinastía Han, que gobernó durante el nuevo florecimiento del imperio chino. A finales del siglo I, los Han vencieron a los hunos y a los Yue-Chi (liderados por Kanishka, dominaban la India y querían extenderse), e incorporaron nuevos territorios al imperio.

Estos contactos sirvieron con otros pueblos sirvieron para introducir en China al budismo. La primera referencia sobre el budismo en China es del año 65. Tuvo éxito porque respondía a necesidades espirituales propias del pueblo chino; y aceptaba ciertos compromisos, como el confucianismo y el taoísmo lo habían hecho antes.

El siglo II fue una porquería para los chinos: demasiado interés individual para llegar al trono, oscuridad y poco progreso para el pueblo. Las luchas internas en la corte del rey y un gran levantamiento campesino en el norte de China, el de los llamados Gorros Rojos, pusieron fin a la Dinastía Han.

Entre los años 220 y 265 dominó la Dinastía Wei, que se impuso a los reinos de Shu y Wu. Se inició un período de descomposición (perdió territorios) que duró hasta la Dinastía Tsin Occidental (265-316). Aunque Sima Jian reunificó China al iniciar su gobierno, no pudo impedir la presencia de los llamados bárbaros en tierras del imperio.

En el año 311, un hombre llamado Lien-Tsong se apoderó de Loyang (capital del imperio) y mató al emperador, iniciando un período de caos político que duraría tres siglos.

La dinastía de los Tsin orientales, liderada por él, se mantuvo en el poder hasta el año 420 porque escapó de los hunos instalando su capital en otra ciudad, Nankín.

Más allá de esa huida, entre los años 316 y 589 fueron seis dinastías las que se sucedieron en el dominio del sur de China, hasta que Yang Chien (primer emperador de la Dinastía Sui) también conquistó el norte y volvió a unificar al territorio.

Un dato más: se calcula que, a mediados del siglo V, el 90% de los chinos profesaba el budismo.

Lucio Anneo Séneca (4 a.C. – 65 d.C.)

No era de Belgrano, eh. Séneca nació en Córdoba, Hispania
*Lucio Anneo Séneca fue un filósofo que adhería a las ideas del estoicismo. Nació en la ciudad de Córdoba, que pertenecía al Imperio Romano.

*Fue el más elocuente panegirista (persona que elogia a algo o a alguien) del bien y la virtud. También escribió tragedias, como De la ira; Del ocio; De la providencia; De la brevedad de la vida; y otras obras.

*Su vida se vio permanentemente perjudicada porque sufría de asma.

*Fue consejero del emperador Nerón, pero terminó oponiéndose a él. Nerón ordenó apresarlo y, al conocer la noticia, Séneca se suicidó.

¿Cómo se mide el tiempo?

Cuando empezamos a leer cosas más puntuales sobre la Historia Universal, vamos perdiendo la dimensión temporal. Es natural entre nosotros, los principiantes. Siempre es complicado recordar qué eran el plioceno, el hadeico y todos esos nombres que no nos dicen mucho. Para eso me levanté temprano un jueves y armé esta escala, que por ahí a alguno le sirve. Esta es la macroestructura (guau, qué palabra difícil) del blog, el modo en que está organizado. Comienza por el Big Bang y los eones e irá avanzando hasta que hablemos de lo que pasó hace cinco minutos. Llegamos hasta el comienzo de la Edad Media; pero, aunque parece que ya recorrimos casi todo el camino, en realidad es casi nada: a medida que nos acercamos al presente la información se diversifica, se acumula, es interminable. Mientras sobre el año 1997 a.C. al más experto se le acabaría la información en una hora, sobre el año 1997, el que vivimos hace catorce años, la información es absolutamente infinita. Saber elegir qué contar, para que no se aburran mucho, será una de las principales tareas a partir de lo que nos toca ahora: la Edad Media.

Era Geológica
Desde el Big Bang (hace 15.000.000.000 de años) hasta la actualidad

La única Era Geológica se compone de cuatro eones
Primer eón: el Hadeico (5.000.000.000 a 3.800.000.000 de años)
Segundo eón: el Arcaico (3.800.000.000 a 2.800.000.000 de años)
Tercer eón: el Proterozoico (2.500.000.000 a 365.000.000 de años)
Cuarto eón: el Fanerozoico (365.000.000 de años hasta la actualidad)

El cuarto eón se compone de tres eras
Era Paleozoica (542.000.000 a 300.000.000 de años)
Era Mesozoica (250.000.000 a 65.000.000 de años)
Era Cenozoica (65.000.000 de años hasta la actualidad)

La Era Cenozoica se divide en tres períodos
Período Paleógeno (65.000.000 a 23.000.000 de años)
Período Neógeno (23.000.000 a 2.500.000 años)
Período Cuaternario (2.500.000 años hasta la actualidad)

Aparición de los primeros seres humanos
Prehistoria (7.000.000 a 5.000 años)
La Prehistoria se divide en dos edades
---Edad de Piedra (4.000.000 de años hasta la aparición de la escritura)
---------La Edad de Piedra se divide en dos períodos
---------Período Paleolítico (2.500.000 a 10.000 años)
---------Período Neolítico (10.000 años hasta la aparición de la escritura)
---Edad de los Metales (depende de la región)
Historia (desde la creación de la escritura hasta la actualidad)
La Historia se divide en tres edades
---Edad Antigua (3000 a.C. hasta 476)
---Edad Media (476 hasta 1492)
---Edad Moderna (1492 hasta 1789)
---Edad Contemporánea (1789 hasta la actualidad)

4 de marzo de 2011

Egipto (30 a.C. - 616)

En Egipto se había desarrollado una de las primeras y más importantes civilizaciones de la Historia. Esa cultura egipcia tradicional, que había evolucionado desde el año 3000 a.C., sufrió fuertes cambios con el principio del cristianismo y la integración de Egipto como parte del Imperio Romano (siglo I a.C.). Esto significa que el emperador de Roma era el que tenía el poder sobre la región.

Egipto fue perdiendo parte de su identidad e incorporando características de los romanos, que mantenían la administración y la explotación económica.

Cuando se formó el Imperio de Oriente, Egipto pasó a ser el abastecedor de granos de Constantinopla, capital imperial.

A finales del siglo IV se produjo el "cisma copto" (la separación de un grupo de la Iglesia oficial), que fue adoptado por el pueblo egipcio a pesar de las persecuciones del gobierno. Debilitado, el poder imperial egipcio no pudo oponerse a la conquista musulmana, impulsada en el año 616 por el califa Omar. Sin grandes dificultades, los nuevos conquistadores procedieron a la islamización de Egipto.

2 de marzo de 2011

Imperio Romano (14 – 395)

Un tipo humilde. Tiberio decidió no usar el título de "emperador".
Desde la prosperidad con el primer emperador, Octavio, hasta su división en 395, el Imperio Romano sobrevivió a líderes desquiciados, asesinatos permanentes y hasta a la adopción del antes aborrecido cristianismo.

Octavio (27 a.C.–14 d.C.) fue el primero y más importante de los emperadores romanos. Dio fin a un siglo de guerras civiles y comenzó una era de paz y grandeza imperial.

Cuando murió sin sucesión directa, Tiberio (14-37) fue elevado al trono. Él colaboró con el Senado y dictó medidas favorables a las provincias.

Le sucedió Calígula (37-41), un desequilibrado que murió ejecutado a manos de los pretorianos. Su tío, Claudio (41-54), gobernó con menos injusticias, pero fue asesinado por su mujer, Agripina. Lo sucedió Nerón (54-68), hijo de ella.

Después de unos años de buen gobierno, Nerón obligó a su consejero Séneca a suicidarse tras un intento de derrocamiento y emprendió tremendas persecuciones contra los cristianos, especialmente luego de un gran incendio sufrido por Roma. Terminó provocando su propia muerte para no caer en manos del Senado, que había decidido quitarle el trono.

Le patinó el embrague. Nerón arrancó bien y después la limó mal.

Flavio Vespasiano (69-79) tuvo que hacer frente a la Guerra de Germania y comenzó la construcción del Coliseo. Lo sucedieron Tito (79-81, suprimió la pena de muerte), Domiciano (81-96, criticado por su fama de mentiroso y su fanatismo religioso) y Trajano (98-117). Este hispano conquistó la Dacia, la Arabia pétrea, Armenia y Mesopotamia, pero sus campañas militares perjudicaron la economía romana.

Adriano (117-138) reformó a la administración pública. Mejoró la situación económica del imperio, se dedicó a viajar por todas las provincias y liberó a algunas de ellas. Antonino Pío (138-161) consiguió reinar pacíficamente sin abandonar Italia. Cuando murió, no nombró herederos sino que le dejó toda su fortuna al Estado.

Marco Aurelio (161-180) fue el último de los conocidos como "buenos emperadores". Tuvo que luchar en Armenia, Mesopotamia y contra los germanos. Durante su reinado, Italia sufrió una peste y amplias zonas quedaron desiertas. Su hijo Cómodo (180-192) resultó un pésimo emperador. Perezoso y degenerado, intentó proclamarse dios-emperador para ganar la confianza del pueblo, pero le salió mal.

Cuando Cómodo fue asesinado, las legiones del Danubio elevaron al trono a Septimio Severo (193-211), que había nacido en África. Él restableció la unidad e inició la dinastía de los Severos. Le quitó confianza y poder al Senado, que en principio no lo apoyaba, y lo volcó en sus soldados, a los que les entregó más riquezas que sus antecesores.

Caracalla (211-117) asesinó a su hermano Geta y persiguió a enemigos reales e imaginarios, calculándose que mandó a ejecutar a unas veinte mil personas. Promulgó un edicto, en 212, por el que se concedía ciudadanía romana a todos los hombres libres del imperio.

Heliogábalo (218-222) creó un Senado de mujeres. Fue asesinado junto con su madre por orden de su abuela Julia Mesa, a quien en ocasiones dejaba a cargo del poder.

Alejandro Severo (222-235) fue asesinado en Germania por sus soldados, que nombraron emperador a Maximino. Entonces se inició un período de anarquía militar conocido como la Crisis del Siglo III.

A Maximino (235-238) también lo mató la guardia pretoriana (el ejército de Roma). Pupieno y Balbino gobernaron durante pocos días en 238.

Gordiano III (238-244) tuvo el poder sólo nominalmente, ya que el gobierno lo ejerció el Senado. Filipo el Árabe (244-249) no pudo frenar la crisis, pero al menos pactó la paz con Persia.

Decio (249-251) emprendió una campaña de exterminio contra los cristianos y murió luchando contra los godos, una de las tribus europeas que comenzaba a invadir el imperio.

La crisis romana siguió creciendo durante el gobierno de Galieno (253-268), que sufrió las permanentes invasiones de los pueblos vecinos. El peligro era tan grande que Aureliano (270-275) decidió invertir parte de la fortuna del imperio en amurallar la ciudad.

Fue Diocleciano (285-305) quien logró detener la terrible crisis (el empobrecimiento del pueblo era notable). Tomó fuertes decisiones, como la de dividir al imperio en cuatro regiones que fueron gobernadas por distintas personas, relegando parte de su poder. También le puso un precio máximo a cada producto para detener el abuso de los comerciantes. Diocleciano fue de los pocos emperadores que no fueron asesinados: cedió el poder a sus sucesores y se retiró a vivir en paz. Pero enseguida estallaron luchas entre los diversos generales, que querían mayor poder.

Constantino (306-337) derrotó en 312 a Majencio, quien intentaba quitarle el trono. Proclamó en 313 el Edicto de Milán, que establecía la libertad de cultos (o sea que las personas podían tener cualquier religión sin que las mataran) y favorecía a los cristianos, los más perseguidos en ese momento. Además, reorganizó al imperio: lo unificó (gobernaba un único líder, él mismo) y lo centralizó (las decisiones más importantes las tomaban pocas personas en pocos lugares). En 330 trasladó la capital de Roma a Bizancio, que por él recibió el nombre de Constantinopla. Sin embargo, a su muerte, el Imperio volvió a dividirse: cada uno de sus hijos gobernó una parte.

Constante (337-350), que inicialmente compartió el gobierno con sus hermanos, terminó siendo asesinado en la Galia (actual Francia). Tomó el poder Magnencio (350-353), considerado un usurpador porque fue nombrado por el ejército.

Constancio II (353-361), hijo de Constantino, finalmente recuperó el lugar que le correspondía por herencia y quedó como único emperador, pero, sobrepasado por los conflictos que atravesaba el imperio, cedió poder a su único familiar varón, su primo Juliano (361-363).


Los sucesores tuvieron que oponerse al creciente peligro de las invasiones de distintos pueblos a los que se conocía como bárbaros. El imperio ya mostraba síntomas de debilidad interna durante los gobiernos de Joviano (363-364), Valentiniano I (364-375), Graciano (375-383) y Valentiniano II (375-392). Poco a poco, se acercaba el derrumbe. 

Con Tedosio (379-395), el imperio vivió el último período de unidad. A partir del año 395, se dividiría en Imperio Romano de Occidente e Imperio Romano de Oriente, y ya nunca más volvería a unificarse. Era el fin de una era.

Cancherito. Constantino cambió el nombre de Bizancio por Constantinopla.

India (200-500)

¿Te gupta? Figura de terracota de la época gupta.
Luego de la muerte del rey Kanishka, el dominio de los Kushana sobre la India finalizó y la región entró en un período de crisis que fue aprovechado por el Imperio Sasánida para invadirla y dominarla en el año 241. Además, diversas familias de saqueadores, de origen griego y escita, crearon reinos y dinastías en regiones que no pertenecían a los sasánidas.

Luego de todo ese largo período (232 a.C.–305 d.C.) sin un gobierno nacido en territorio indio, Chandragupta I (305-328) fundó la dinastía Gupta. Por él y por su sucesor, Samadragupta (328-376), el reino conquistó nuevos territorios, y se fortaleció política y económicamente. Durante el gobierno de Chandragupta II (376-415) se produjo lo que se conoce como época clásica de la India: un período de florecimiento religioso y cultural, en el que surgieron autores legendarios. El principal fue el escritor Kalidasa. Fue entonces cuando se creó el Kama sutra, tratado sobre sexualidad.

El Imperio Gupta sufrió la durísima invasión de los hunos entre los años 445 y 453, y nunca pudo recuperarse. Fue debilitándose hasta desaparecer a principios del siglo VI.